A História Intertestamentária

Este é um resumo da história de Israel entre os relatos históricos do Primeiro e do Segundo Testamento. Este é aproximadamente um período de tempo de 400 anos entre o ministério de Malaquias (420 a.C.) e os ministérios de João Batista e Jesus Cristo (30 d.C.). Entender esse período de tempo é crucial para entender a cultura judaica que Jesus ministrou em comparação com a cultura de Israel no final do Primeiro Testamento.

O Império Persa

Em 559 a.C., Ciro II (559-530 a.C.) assumiu o trono do reino persa, que estava sob o controle do Império Mediano. Em 550 a.C., Ciro II se rebelou e conquistou o Império Mediano. Nos dez anos seguintes, Ciro II começou a conquistar a Ásia Menor, incluindo os impérios lídio e babilônico. Em 539 a.C., ele invadiu e capturou a Babilônia, pondo fim ao Império Babilônico. A essa altura, ele havia construído o maior império que o mundo já tinha visto. No final do governo de Ciro, o Império Persa se estendia da Ásia Menor, no oeste, até o rio Indo, no leste. Seus sucessores continuariam a ampliar o império, tornando-o mais poderoso.

Ciro II permitiu que os reinos de seu império se governassem e também concedeu liberdade religiosa e aboliu a escravidão. Em 539 a.C., Ciro II emitiu um decreto permitindo que todo o povo de seu império retornasse às suas terras natais, de onde haviam sido deportados sob os impérios assírio e babilônico. Ele também permitiu que eles levassem as imagens de seus deuses e relíquias sagradas de volta com eles e adorassem livremente seus próprios deuses. Ele esperava ganhar o favor desses deuses e esperava que eles abençoassem seu vasto império.

Por quase setenta anos, o povo da tribo de Judá viveu no exílio sob o domínio do Império Babilônico. Sob o édito de Ciro II, o povo judeu retornou a Israel em três ondas diferentes de migrações. O primeiro retorno foi sob a liderança de Sesbazzar em 538 a.C. Eventualmente, eles terminaram de construir o templo sob o governo de Zorobabel em 515 a.C. O segundo retorno foi 81 anos depois, em 458 a.C., sob a liderança de Esdras. O terceiro retorno foi sob a liderança de Neemias em 445 a.C.

Antes do exílio, Israel e Judá eram grandes reinos liderados por reis e profetas. Mas agora os judeus eram um pequeno grupo de cidades na região de Judá sob a liderança de governadores e um pequeno grupo de sacerdotes. Os profetas pós-exílicos eram poucos e não tinham a mesma autoridade política que tinham anteriormente. Além disso, a glória de Yahweh não havia retornado como Ezequiel havia profetizado (Ezequiel 40–48), mostrando que, embora o exílio físico tivesse chegado ao fim, seu exílio espiritual ainda continuava. Embora os judeus em grande parte não adorassem ídolos, sua falta de devoção a Yahweh sua contínua injustiça social ainda existiam entre o povo. Seus corações ainda estavam duros e precisando de redenção.

Os profetas pós-exílicos ensinavam que o exílio não chegaria ao fim até que os judeus perseguissem Yahweh na fidelidade. Yahweh dissolveu lentamente o ofício de profeta, tornando Malaquias (432–431 a.C.) o último profeta. Isso começou o que é chamado de 400 anos silenciosos, quando Yahweh não falava mais ao Seu povo por meio dos profetas. Não seria até João Batista que esse silêncio seria quebrado. Os sacerdotes que se preocupavam com as ordens rituais procuravam um tipo diferente de “sábios” dos profetas. A lei estava agora nas mãos e interpretação de homens educados conhecidos como escribas.

O Império Grego

Em 513 a.C., o rei persa Dario I (522-486 a.C.) atravessou o estreito de Helesponto para a Europa e invadiu as cidades-estado divididas da Trácia, Macedônia e Grécia, subordinando-as sob seu domínio. As cidades-estado gregas se rebelariam contra a Pérsia e guerreariam entre si pelos próximos dois séculos.

O rei Filipe II (359-336 a.C.) da Macedônia, durante todo o seu reinado, uniu as cidades-estado gregas em uma nação. Ele acreditava que somente como uma nação grega unida eles poderiam se livrar do domínio do Império Persa. Após sua morte, seu filho, Alexandre III (336-323 a.C.), assumiu a luta contra a invasão do Império Persa. Em 334 a.C., Alexandre III atravessou o estreito de Helesponto em direção à Ásia Menor e começou sua conquista que o levaria até a Índia antes de sua morte. Batalha após batalha, ele rapidamente conquistou a Ásia Menor e se mudou para a Síria, fazendo com que o rei persa Dario III (336-330 a.C.) fugisse de volta para a Mesopotâmia.

Depois de um longo cerco, Alexandre III conquistou a grande cidade de Tiro em 332 a.C. Depois disso, todas as cidades do Levante (a terra entre a Mesopotâmia e o Egito), incluindo Israel, capitularam. A única resistência foi encontrada em Gaza. Depois de Gaza, os egípcios o receberam como libertador do Império Persa. No Egito, Alexandre III foi coroado faraó e começou a construção da cidade de Alexandria.

No final de 332 a.C., Alexandre III mudou-se para o norte para a Mesopotâmia, conquistando a Babilônia e Susa, a capital do Império Persa. Dario III continuou a fugir para o leste até ser assassinado por seu sátrapa Besso. Em 331 a.C., Alexandre III derrotou Besso e assim pôs fim ao Império Persa.

Alexandre III começou a conquistar região após região enquanto se dirigia para a Índia. Em 326 a.C. atravessou o rio Indo, continuando sua conquista imparável. No caminho para o rio Ganges, os homens começaram a se revoltar. Eles estavam exaustos de anos de conquista e temiam o tamanho crescente dos exércitos indianos e seus elefantes e queriam voltar para casa para ver suas esposas e filhos. Alexandre III concordou e começou a voltar para casa. Em 323 a.C., enquanto estava na Babilônia, Alexandre III morreu. É discutível entre os estudiosos se foi de febre ou veneno.

Sem herdeiro claro, os muitos generais de Alexandre III começaram a guerrear sobre quem assumiria o controle do império. Após algumas batalhas e assassinatos, cinco grandes generais, conhecidos como Diadochi (“sucessores”), dividiram o império entre si. Ptolomeu I tomou o Egito e a Síria (incluindo Judá), Seleuco I tomou a Mesopotâmia e a Ásia, Antígono I tomou a Ásia Menor, Lisímaco tomou a Trácia e Cassandro tomou a Macedônia. Eles então entraram em uma série de guerras entre si conhecidas como as Guerras Diadochi (322-275 a.C.). Antígono I começou a expandir seu império para o leste em direção à Ásia, ameaçando o território de Seleuco I. Os outros quatro generais se uniram e acabaram derrotando Antígono I na Batalha de Ipso (301 a.C.), e Cassandro assumiu o controle da Ásia Menor, que pertencia a Antígono I. Em 275 a.C., os dois impérios mais poderosos eram os Ptolomeus e os Selêucidas. Todos os reis dos Ptolomeus eram chamados de Ptolomeu, e todos os reis dos selêucidas eram chamados de Seleuco ou Antíoco.

Esses governantes gregos trouxeram a helenização do mundo oriental. A filosofia do helenismo afirma que a cosmovisão e a cultura gregas são superiores a todas as outras e, portanto, todas as outras devem se tornar gregas em sua visão de mundo e cultura. A capacidade do homem de raciocinar e realizar qualquer coisa que ele coloque em sua mente é o núcleo da cultura grega. O filósofo grego Protágoras afirmou que “o homem é a medida de todas as coisas”. Os gregos enfatizavam a razão, o individualismo, a competição e a arte em prol do entretenimento. Eles desenvolveram o teatro, organizaram esportes em prol da competição, a educação baseada na instrução de especialistas em vários assuntos, em vez de uma orientação ao longo da vida sob um único professor, e a arte que enfatizava as realizações do homem e do corpo humano. Muitos judeus se opuseram ao helenismo por causa de seu desrespeito pela comunidade, sua auto-glorificação dos seres humanos e o paganismo e nudez que eram frequentemente associados a tais instituições.

Sob os persas e os ptolomeus, Judá gozava de uma quantidade considerável de autonomia, desde que pagassem seus impostos ao governador imperial local. Nessa época, Judá havia se tornado um Estado-Templo, no qual o sacerdócio era o corpo político de governo de Judá. O sumo sacerdote foi selecionado da família de Zadoque desde a época do templo de Salomão (960 a.C.).

Depois de 250 a.C., os selêucidas gradualmente perderam o controle das terras a leste do Eufrates e começaram a concentrar sua atenção mais na região da Síria e da Ásia Menor. Antíoco III (222-187 a.C.) começou a expandir o Império Selêucida para oeste na Ásia Menor e ao sul para a Síria. Em 198 a.C., ele tomou o controle sobre o Levante, que incluía Judá. Foi durante esse tempo que Roma estava tomando o controle das cidades-estado gregas e Antíoco III tentou, sem sucesso, derrotá-las. Como resultado, ele contraiu uma dívida de guerra considerável com Roma. Por causa disso, seus sucessores colocariam uma pesada carga tributária sobre Judá para pagar essa dívida.

Os Hasmoneus judeus

Antíoco III foi sucedido por seu filho Seleuco IV e, em seguida, por seu outro filho Antíoco IV (175-163 a.C.), que também se autodenominava Epifanes (“deus manifesto”). Tendo que pagar a Roma um pesado imposto, Antíoco IV dos selêucidas apertou suas regiões a fim de fornecer o dinheiro para o imposto romano.

Onias III, um descendente de Zadoque, era o atual sumo sacerdote e se opôs à helenização de Judá e do governo selêucida. Em 175 a.C., Jasão, irmão de Onias III, deu a Antíoco IV um grande suborno e prometeu-lhe que apoiaria a helenização. Antíoco IV concordou e depôs Onias III. Mais tarde, em 172 a.C., Menelau, que não era da família sacerdotal, subornou Antíoco IV para torná-lo sumo sacerdote. Onias III descobriu que Menelau havia roubado itens de ouro do templo. Onias III fez um protesto público sobre isso, e Menelau o matou em 171 a.C.

Em 169 a.C., Antíoco IV decidiu marchar seu exército superior em direção ao Egito, a fim de tomá-lo para si. Enquanto Ptolomeu VI estava em batalha, seus cortesãos declararam seu irmão mais novo Ptolomeu VII como rei. Antíoco IV fingiu fazer um tratado com Ptolomeu VI para colocá-lo de volta ao trono. Ptolomeu VII foi criado como rei em Mênfis, mas na verdade tornou-se o fantoche de Antíoco IV. Mas o controle de Antíoco IV sobre Ptolomeu VI e o Egito foi perdido quando Cleópatra II conseguiu que seus irmãos Ptolomeu VI e Ptolomeu VII se reconciliassem e se tornassem co-regentes. Quando Antíoco IV retornou a Israel, matou muitos judeus e roubou o templo. Seus motivos para fazer isso não são claros.

Antíoco IV decidiu atacar o Egito novamente. Mas quando chegou com seu exército, foi recebido em Alexandria pelo cônsul romano, Caio Popílio Laenas. Caio Popílio Laenas ordenou que ele saísse, mas Antíoco IV tentou impedir. Então Caio Popílio Laenas desenhou um círculo em torno de Antíoco IV e disse-lhe para não sair do círculo até que ele tivesse tomado uma decisão. Humilhado por isso e sabendo que não poderia derrotar Roma, voltou para casa.

Jasão, o sacerdote deposto, soube que Antíoco IV havia sido morto no Egito. Isso levou Jasão a atacar Jerusalém com mil homens, e Menelau se refugiou em uma cidadela. Embora Jasão tenha matado muitos partidários de Antíoco IV, ele não conseguiu tomar a cidade e acabou fugindo para Amon. Quando Antíoco IV soube da revolta, enviou seu exército para esmagá-la, sem perceber que já havia acabado. Seu general Apolônio fingiu vir em paz, mas atacou a cidade em um sábado, massacrando milhares de pessoas. As muralhas da cidade foram derrubadas e uma cidadela foi construída. Muitos judeus pró-selêucidas lutaram contra seu próprio povo e serviram na cidadela.

Antíoco IV proibiu todas as práticas e festivais judaicos sob pena de morte. Ele interrompeu as oferendas diárias no templo, proibiu a circuncisão e queimou cópias da Torá. Altares para seus deuses foram montados em toda a terra, e porcos (um animal imundo) foram sacrificados neles. Em 16 de dezembro de 168 a.C., ele criou um ídolo para Zeus, também conhecido como o deus sírio Ba’al Shammen (“o senhor do céu”), no templo e fez sacrifícios a Zeus no altar do templo. Muitos judeus comprometeram suas crenças e aderiram às práticas pagãs. Mas também havia muitos judeus que resistiam a essa helenização e a essas práticas pagãs.

Em 167 a.C., representantes do governo selêucida foram a uma aldeia judaica de Modein para persuadir o sacerdote Matatias da família hasmonéia a se sacrificar aos deuses pagãos. Ele não apenas se recusou, mas também massacrou um judeu que se adiantou para cumprir, e então massacrou os funcionários do governo. Com seus cinco filhos, fugiu para as colinas e convocou uma revolta.

Após a morte de Matatias, Judas, seu filho mais velho, apelidado de “Macabeu” (o “martelo”), assumiu a liderança da revolta. Ele era conhecido por suas táticas de guerrilha, que se mostraram bem-sucedidas contra os exércitos muito maiores de Antíoco IV. Tendo experimentado a liberdade, os hasmoneus decidiram lutar pela independência religiosa e política total, conhecida como a Revolta dos Macabeus. Tendo sofrido várias derrotas em 166-165 a.C., Antíoco IV retirou suas tropas e Judas retomou a cidade e restaurou o templo em 14 de dezembro de 164 a.C. (estabelecendo uma festa conhecida como “a festa da dedicação”, cf. 1 Macabeus. 4:40; João 10:22). Antíoco IV morreu louco na Pérsia em 163 a.C.

Judas continuou a lutar contra os selêucidas e assumiu o controle da Galileia e de Gileade no norte. A pequena cidade-estado de Judá estava sendo expandida para se tornar a nação de Israel mais uma vez. Após sua morte em batalha, o irmão mais novo, Jônatas, o sucedeu como líder do exército rebelde, e em 157 a.C. os selêucidas fizeram as pazes com ele. Mais tarde, em 152 a.C., foi nomeado sumo sacerdote em Jerusalém, bem como administrador da Judeia. Tomar os títulos de governador político (semelhante a um rei) e sumo sacerdote era uma violação da Lei Mosaica. Mas os profetas também esperavam ansiosamente o dia em que um messias (“ungido” de Yahweh) viria com os dois títulos, derrotaria os inimigos de Israel e estabeleceria a Nova Jerusalém. Tendo derrotado os selêucidas e purificado o templo, ele provavelmente acreditou que estava funcionando como o messias e tomou ambos os títulos para refletir isso. Ele acabou sendo capturado pelos selêucidas, preso e executado em 143 a.C.

Simão, o segundo filho de Matatias e o último dos irmãos, sucedeu Jônatas e negociou a independência política total da Judeia em 142 a.C. Muito feliz com isso, o povo judeu nomeou Simão sumo sacerdote e príncipe, e foi decidido que o sacerdócio permaneceria em sua família para sempre até que surgisse um profeta fiel (1 Macabeus 14:41), mesmo que ele não estivesse na linha de Zadoque.

O filho de Simão, João Hircano I (134–104 a.C.) removeu toda a influência selêucida e expandiu seu reino para incluir Idumeia (Edom) no sul, Samaria e partes da Galileia no norte. É claro neste ponto que os hasmoneus não estavam mais preocupados com a purificação de Israel ou o estabelecimento da Nova Jerusalém de Yahweh, mas sim com a construção de seu próprio reino. A partir deste ponto, os líderes dos hasmoneus demonstraram um caráter deplorável e imitaram os governantes gregos que seus antecessores haviam lutado tanto para remover de Israel. Os hasmoneus não haviam devolvido a Judeia à ortodoxia, mas haviam aumentado a helenização.

Foi nessa época que fariseus, saduceus e essênios apareceram no registro histórico. Os fariseus pareciam ter começado como um grupo influente de escribas chamados Hasidim (“os piedosos”), que eram apaixonadamente devotados à Torá e se opunham fortemente à helenização de Judá. Eles se posicionaram contra a helenização sob os ptolomeus e selêucidas com pouco efeito. Com a ascensão da Revolta dos Macabeus, eles permaneceram firmes com os hasmoneus e lutaram ao seu lado. Mas quando Jônatas tomou os títulos de príncipe e sumo sacerdote, eles se opuseram a ele por essa violação da Torá. No entanto, eles concordaram com Simão quando ele ganhou a independência de Israel. Quando João Hircano I começou a agir como um déspota sedento por poder, eles romperam seus laços com a classe dominante dos Hasmoneus e se opuseram à sua corrupção. É nesse ponto que eles são chamados de fariseus no registro histórico. O significado do nome pode comunicar a ideia de “separatismo.” Eles aderiram estritamente à lei na Torá e construíram um corpo de interpretação da Torá conhecido como Mishná e Talmud. Eles acreditavam que sua salvação estava no fato de que eles eram judeus e que Yahweh lhes dera a Torá. Sua obediência à Lei, portanto, inauguraria a vinda do Messias, que estabeleceria a Nova Jerusalém. Seu ensino da Torá os conectava ao povo judeu, que os olhava como líderes na fé.

A origem dos saduceus é mais obscura do que a dos fariseus, mas eles aparecem pela primeira vez como o partido apoiando e aconselhando os hasmoneus a partir de João Hircano I. Os saduceus eram famílias judias ricas e aristocráticas que apoiavam a helenização e, eventualmente, o Império Romano, a fim de manter suas posições de poder e status de classe alta. Por causa disso, eles eram odiados pelo judeu médio por seu compromisso com Roma e pelo aumento de sua riqueza. Os saduceus aceitavam apenas a Torá como escritura e negavam a existência de anjos e uma vida após a morte.

O movimento essênio foi uma reação à helenização da Judeia, que eles acreditavam ser a poluição de sua religião ancestral, e eles se opuseram à usurpação do sumo sacerdócio por não-zadoquitas. Eles se reuniram sob a liderança de Moreh Tzedek, o Mestre da Justiça. Eles se retiraram para o deserto para viver uma vida monástica de pureza ritual, observação da Lei Mosaica e preservação das Escrituras Hebraicas. Acredita-se que os Manuscritos do Mar Morto vieram da biblioteca dos essênios. Muitos dos essênios eram celibatários, mas havia alguns que se casavam e tinham filhos. Após um período probatório de três anos, os novos convertidos prestariam juramento à comunidade e à prática da piedade para com Deus e da justiça para com a humanidade. O arrependimento antes do batismo e as lavagens rituais diárias eram fundamentais para a entrada e a vida na comunidade. Eles esperavam ansiosamente o dia em que o messias rei-sacerdote viria e purificaria a terra e traria a ressurreição dos mortos. Alguns sugerem que João Batista pode ter saído dessa comunidade, mas isso não pode ser provado.

De acordo com as instruções de João Hircano I, o governo de Israel após sua morte deveria ir para sua esposa, e seu filho Aristóbulo I deveria ser apenas sumo sacerdote. Aristóbulo I (104-103 a.C.) não concordou com isso, então ele assumiu o trono e aprisionou sua mãe (permitindo que ela morresse de fome) e três de seus irmãos. Ele só não prendeu seu irmão Antígono, de quem era próximo. Em 104 a.C., Aristóbulo I conquistou os ituraus no norte e os forçou a serem circuncidados se quisessem permanecer na terra. Ele então se declarou o primeiro rei oficial de Israel desde o período exílico. No entanto, Aristóbulo I estava sentindo dores abdominais e começou a declinar na saúde. Seu irmão Antígono voltou da batalha vestido com armadura para celebrar a Festa das Semanas (Pentecostes), sem saber que não era aceitável usar armadura durante o festival. A esposa de Aristóbulo I, Salomé Alexandra, aproveitou-se disso e disse ao marido que Antígono tinha vindo matá-lo agora que ele estava fraco. Aristóbulo I mandou executá-lo e morreu sem filhos logo depois devido à doença.

Em 103 a.C., Salomé Alexandra assumiu o trono e libertou os irmãos de Aristóbulo I da prisão, tornando o irmão mais velho, Alexandre Janeu, seu marido e rei. Alexandre Janeu (103–76 a.C.) nomeou-se rei e sumo sacerdote. Os fariseus se opuseram fortemente a ele por isso, e ele os odiou como resultado e assim deu mais poder aos saduceus, que o apoiaram. Em 93 a.C., durante a Festa dos Tabernáculos, Alexandre Janeu, atuando como sumo sacerdote, insultou intencionalmente os fariseus derramando a oferta de libação em seus pés em vez do altar. Eles responderam chamando-o de descendente de uma mulher cativa e o atacaram com etrogim de frutas cítricas. Enfurecido, ele matou seis mil judeus no pátio do templo e construiu barreiras ao redor do templo, permitindo que apenas os saduceus entrassem. Como resultado, o movimento rebelde pró-fariseu cresceu ainda mais. Eles fizeram uma aliança com o rei selêucida Demétrio III e marcharam contra Alexandre Janeu, derrotando-o em Siquém e matando todos os seus mercenários. Alexandre Janeu escapou e fugiu para as montanhas. Em simpatia, seis mil rebeldes voltaram para ele. Temendo isso, Demétrio III retirou-se para a Síria. Eventualmente, Alexandre Janeu se voltou contra os rebeldes e continuou a combatê-los. Com o tempo, derrotou a todos e capturou oitocentos dos rebeldes e os trouxe de volta a Jerusalém. Ele então executou suas esposas e filhos na frente deles e, em seguida, crucificou-os todos. Ao longo de seu reinado, Alexandre Janeu continuou a expandir as fronteiras de Israel. Ele morreu de doença, e sua esposa Salomé Alexandra assumiu o trono.

Salomé Alexandra (76–67 a.C.) veio de uma herança fariseu e escondeu muitos dos fariseus durante a guerra civil da Judeia. Ela instalou os fariseus como o partido dominante no poder sobre os saduceus. Ela então estabeleceu o Grande Sinédrio. A origem do Sinédrio é desconhecida. O Sinédrio eram tribunais políticos religiosos em todo o país. Pode ter sido Salomé Alexandra quem estabeleceu o Grande Sinédrio e fez dos fariseus seu corpo governante. De acordo com Josefo, o Grande Sinédrio era um conselho político e judicial liderado pelo sumo sacerdote, muito parecido com a Suprema Corte. De acordo com o Talmud, era um corpo legislativo religioso liderado por sábios, com certas funções políticas e judiciais. Salomé Alexandra fez de seu filho João Hircano II o sumo sacerdote com a intenção de que ele também fosse rei depois que ela morresse. Ela governou em paz e trouxe prosperidade a Israel.

Após a morte de Salomé Alexandra, seu filho João Hircano II (67-66 a.C.) assumiu o trono. Três meses depois, seu irmão Aristóbulo II, apoiado pelos saduceus, rebelou-se contra ele. A maior parte do exército judeu ficou do lado de Aristóbulo II, e João Hircano II foi derrotado na batalha de Jericó. João Hircano II foi forçado a renunciar ao trono e ao sumo sacerdócio, mas ainda receberia dinheiro do dízimo do templo. Aristóbulo II (66–63 a.C.) declarou-se rei e sumo sacerdote de Israel.

Antípater, o Idumeu (edomita) ofereceu-se para ajudar o fraco João Hircano II a recuperar o controle político, a fim de manipulá-lo para seu próprio controle sobre Israel. Antípatro prometeu aos nabateus que a terra que lhes havia sido tirada pelos hasmoneus lhes seria devolvida se lutassem por eles contra Aristóbulo II. Mas foram derrotados pelo exército de Aristóbulo II.

Perdendo a guerra, João Hircano II e Antípatro buscaram a ajuda do general romano Pompeu. Em 63 a.C., Pompeu capturou Jerusalém e, em seguida, exilou e aprisionou Aristóbulo II e seus filhos. Ao entrar em Jerusalém, Pompeu entrou no Templo e entrou no Santo dos Santos; por isso, os judeus jamais o perdoariam. Pompeu reintegrou Hircano II como sumo sacerdote. No entanto, Pompeu deu o poder político a Antípatro como procurador (um funcionário que representava o interesse de Roma), a quem ele acreditava servir melhor os interesses de Roma.

Em 47 a.C., após a morte de Pompeu, João Hircano II e Antípatro procuraram a ajuda do general romano Júlio César, que continuou o apoio de Roma aos dois. No entanto, Júlio César libertou Aristóbulo II e seus filhos para virar os judeus contra Pompeu. Os homens de Pompeu envenenaram Aristóbulo II e decapitaram seu filho Alexandre; seu outro filho, Antígono, fugiu.

O Império Romano

Roma começou como uma cidade-estado cujo gênio político excedia seu senso de cultura. Para os judeus, Yahweh era a medida de todas as coisas. Para a Pérsia e o antigo Oriente Próximo, o rei era a medida de todas as coisas. Para os gregos, o homem e seu intelecto era a medida de todas as coisas. Para Roma, o governo governado pela lei era a medida de todas as coisas. O ideal romano era o grande estadista, não a busca do bem, da verdade e da beleza, como na Grécia. Assim, o sistema constitucional de Roma era um equilíbrio dos elementos monárquicos (cônsul), oligárquicos (senado) e democráticos (assembleias). E o temor dos deuses mantinha tudo junto. Roma foi altamente helenizada tomando e absorvendo culturas, ideias e religiões estrangeiras. Roma era o caldeirão do mundo antigo, com a cultura grega sendo a influência dominante.

Roma (a palavra grega para “força”) lutou três grandes guerras com o Império Cartago na África, conhecidas como as Guerras Púnicas (262-241, 218-201, 149-146 a.C.). Com a derrota de Cartago, Roma passou a controlar todo o Mediterrâneo ocidental. Ao mesmo tempo, Roma lutou quatro guerras macedônicas (214-205, 200-196, 171-167, 150-148 a.C.) no leste. No final dessas guerras, Roma controlou a Macedônia, dividiu a Grécia em suas cidades-estado componentes e destruiu Corinto. Em 188 a.C., Roma havia tomado a maioria dos territórios dos ptolomeus e dos selêucidas, e em 168 a.C. ambos estavam sob controle romano pagando a Roma um imposto.

Em 133 a.C., a República Romana foi lançada em convulsão social, e em 90 a.C. começaram as Guerras Civis. Durante as Guerras Civis, Pompeu estabeleceu-se como um líder militar e estadista, varrendo o Mediterrâneo de piratas e trazendo os territórios selêucidas restantes sob controle romano. Foi durante esse tempo que Pompeu marchou para a Síria, e em 67 a.C. ele se aliou a Hircano II. Em 55 a.C., o Império Romano controlava a maior parte do mundo.

A constituição da República Romana era um complexo conjunto de freios e contrapesos destinados a impedir que uma pessoa aumentasse de poder a ponto de criar uma monarquia. A fim de contornar esses controles, três generais romanos – Júlio César, Pompeu e Crasso – forjaram uma aliança secreta, chamada Primeiro Triunvirato, na qual concordaram em ajudar uns aos outros a manter uma grande quantidade de poder e controle na República.

Após a morte de Crasso, o equilíbrio foi perturbado, e o senado exigiu que Júlio César liberasse seu controle do exército que havia assegurado o controle da Gália. Em 49 a.C., Júlio César recusou e atravessou o rio Rubicão, a fronteira legal da Itália romana além da qual nenhum comandante poderia trazer seu exército, e uma guerra civil se seguiu entre ele e Pompeu pelo controle do Império Romano. Com a derrota de Pompeu em 48 a.C., a guerra chegou ao fim, mas por pouco tempo.

Em 44 a.C., Júlio César proclamou-se ditador perpétuo. Em resposta, um grupo de senadores liderados por Caio Cássio e Marco Bruto assassinou Júlio César, temendo que ele trouxesse de volta a monarquia. Antes de sua morte, Júlio César nomeou seu sobrinho-neto Otavio como seu herdeiro. O tenente-chefe de Júlio César, Lépido, Marco Antônio e Otavio, formando o Segundo Triunvirato, ganharam o controle de Roma e derrotaram os conspiradores na batalha de Filipos em 42 a.C.

Logo eclodiu um conflito entre Otavio e Marco Antônio, que estava envolvido com Cleópatra VII, rainha do Império Ptolomaico. A derrota de Otavio, de Marco Antônio e Cleópatra VII em Actium em 31 a.C., levou Marcos Antônio e Cleópatra VII a cometer suicídio em 30 a.C.

As guerras romanas estavam finalmente no fim, assim como a República. Otavio devolveu o poder ao senado e abriu mão do controle dos exércitos e das providências romanas. Mas, na realidade, ele manteve o poder legislativo completo. Em 27 a.C., o senado deu-lhe os títulos de Augusto (“o ilustre”) e Princeps (“primeiro na ordem”). Otávio Augusto (27 a.C. – 14 d.C.) não se via como imperador, mas suas ações e políticas abririam caminho para os imperadores que o seguiriam. As contribuições de Augusto para o Império Romano incluíram paz, prosperidade econômica, melhores comunicações, governo estável e um senso de renovação. As políticas de Augusto se intensificaram em um período de 200 anos de paz na chamada pax romana, que manteve a paz como a maior prioridade dentro do império.

Após sua morte, ele foi sucedido por seu filho Tibério (14-37 d.C.), que foi um dos maiores generais romanos e expandiu o império em muito maior extensão. Ele passou a ser lembrado como um governante sombrio e recluso que nunca desejou realmente ser imperador. Em 26 d.C., retirou-se de Roma e deixou sua administração em grande parte nas mãos de seus inescrupulosos prefeitos pretorianos Sejano e Naevius Sutorius Macro.

Os herodianos

Com a chegada das forças romanas à Síria e à Terra Prometida, Antipatro percebeu que qualquer esperança de uma Judeia verdadeiramente independente estava perdida. E assim Antípatro recorreu a Júlio César para manter seu poder sobre Israel. O ato mais significativo de Antípatro como procurador de Israel foi a nomeação de seus dois filhos como tetrarcas (governadores), Herodes I na Galileia e Fasael em Jerusalém. Herodes I era enérgico, impulsivo e implacável, e muitas vezes durante esse período, ele reagiu com violência, o que incomodou o Sinédrio que “viram o quão poderoso e imprudente Herodes eu era e o quanto ele desejava ser ditador.” (Antiguidades Judaicas 14:158-165; Guerras 1:204-207).

Antígono, o último filho de Aristóbulo II, fez uma aliança com os partas a leste da Mesopotâmia e em 40 a.C. liderou um golpe contra Antípatro. Antígono envenenou Antípatro e capturou João Hircano II. Antígono então cortou as orelhas de João Hircano II, desqualificando-o de ser sumo sacerdote (Levítico 21:17-23) e depois o exilou na Babilônia. Foi então proclamado rei e sumo sacerdote sobre Israel. Neste ponto, o poder no Sinédrio mudou para os saduceus e permaneceu com eles até que os judeus foram expulsos da terra em 135 a.C.

Herodes I, agora que seu pai e irmão morreram, fugiu para Roma a fim de reivindicar sua pretensão de ser governante de Israel e ganhar apoio militar. O senado romano, não querendo lidar diretamente com os judeus rebeldes e sabendo que sua crueldade manteria a ordem e manteria o imposto, eles proclamaram Herodes I como rei de Israel em 40 a.C. Herodes I era conhecido como um rei cliente, o que significa que seu governo era relativamente independente, mas Roma ainda governava e podia intervir por qualquer motivo que desejassem. Após a chegada de Herodes I à Judeia, a guerra se seguiu por dois anos, até que Antígono foi capturado e executado em 37 a.C. Os romanos, assim como Herodes I, ficaram furiosos porque havia tanta resistência judaica em tomar a cidade. Assim, os judeus em apoio a Herodes I massacraram todos aqueles que haviam resistido a Herodes I – velhos, jovens, mulheres e crianças foram amontoados em montes. (Antiguidades Judaicas 14:480) A oposição era tão grande dentro e fora da Judeia que Marco Antônio teve que deixar uma legião romana cercando a cidade de Jerusalém para proteger a posição do rei. (Antiguidades Judaicas 15:72)

Herodes I (36–1 a.C.) casou-se com Mariamne I, neta de João Hircano II e sobrinha de Antígono, a fim de garantir sua reivindicação ao trono. Como resultado, ele baniu a esposa e o filho que já tinha. Ele também se converteu ao judaísmo para ganhar o favor dos judeus, mas muitos judeus questionaram sua conversão.

Herodes I trouxe da Babilônia o sacerdote Ananelo (também conhecido como Hanameel) e o instalou como sumo sacerdote. A esposa de Herodes I, Mariamne, ficou furiosa por seu irmão, Aristóbulo III, ter sido preterido. Assim, Marco Antônio convenceu Herodes I a instalar Aristóbulo II, o que alegrou o povo judeu. No entanto, Herodes I mandou afogá-lo em uma festa de natação em Jericó e reinstalou Ananelus. Herodes I também demitiu cada sumo sacerdote depois de apenas um ano de serviço. Ele fez isso para manter o Sinédrio sob controle, pois eles sabiam que qualquer coisa que fizessem para perturbar Herodes I resultaria em sua estrutura de ruptura.

Após a derrota de Marco Antônio e Otavio em 31 a.C., Herodes I apareceu diante de Otavio e confessou que tinha sido amigo de Marco Antônio, mas que seria um amigo ainda mais leal a ele. Otavio ficou impressionado com Herodes I e reconfirmou sua posição como rei de Israel. Herodes I forneceu Otavio em muitas de suas campanhas militares e Otavio respondeu concedendo-lhe mais terras e designando Herodes I seu “aliado e amigo.” Este título deu a Herodes poder ilimitado e controle sobre seu domínio; apenas alianças estrangeiras e guerras precisavam da aprovação de Roma.

Em uma tentativa de suprimir o desprezo que o povo judeu tinha por ele, Herodes I manteve as leis cerimoniais judaicas e observâncias. Ele construiu o monte do templo ao redor do templo, o porto em Cesareia de Filipe, as fortalezas Massada e Heródio, e muitos aquedutos que atravessavam a terra. No entanto, ele também construiu muitas cidades pagãs, a fim de atrair a população pagã do país. Ele colocou uma pesada carga tributária sobre as pessoas, a fim de pagar por todos os seus projetos de construção e sustentar seu estilo de vida luxuoso. Ele também colocou uma águia romana na frente do templo judaico, o que era uma violação da Lei Mosaica.

Da mesma forma, lidou com o povo com dureza. Por exemplo, um grupo de jovens foi incitado por seus professores a derrubar a águia romana que Herodes I havia colocado acima do Templo, após o que eles e seus professores foram todos queimados. Herodes I ficou cada vez mais paranoico ao longo de seu reinado, acabando por matar sua esposa e três de seus filhos – por causa de sua ameaça ao trono – bem como muitos outros membros da família. Quando César Augusto (Otávio) soube que Herodes I matou seu filho, ele disse: “É melhor ser porco de Herodes do que seu filho”, referindo-se ao fato de que, sob a Lei Mosaica, os judeus não podiam comer porcos.

Herodes I morreu em 1 a.C. e dividiu seu reino entre seus três filhos mais novos. Filipe (4 a.C.–34 d.C.) recebeu Itureia e Traconite, a nordeste do Mar da Galileia. Ele governou em paz até morrer em 34 d.C. Herodes Arquelau (4 a.C.–6 d.C.) recebeu a Judeia, Samaria e Idumeia; no entanto, em 6 d.C., ele foi demitido por Roma por causa de sua crueldade. Herodes Antipas (4 a.C.–39 d.C.) recebeu a Galileia e a Pereia.

A maioria dos estudos sobre a data da morte de Herodes segue os cálculos de Emil Schürer, que sugerem que a data foi em ou por volta de 4 a.C. Alguns estudiosos apoiam a data tradicional de 1 a.C. para a morte de Herodes.  Filmer e Steinmann, propõem que Herodes morreu em 1 a.C., e que seus herdeiros retrocederam seus reinados para 4 a.C. ou 3 a.C. para afirmar uma sobreposição com o governo de Herodes e reforçar sua própria legitimidade. (Filmer, W. E. “Chronology of the Reign of Herod the Great“, Journal of Theological Studies ns 17 (1966), p. 283–298; Andrew “When Did Herod the Great Reign?”, Novum Testamentum, Volume 51, Number 1, 2009, p. 1–29.)

Após a demissão de Herodes Arquelau, Herodes Antipas assumiu o controle parcial de seu domínio. Ele também se casou com a esposa de seu irmão, que também era sua sobrinha, relação a qual João, o Batizador, condenou. Herodes Antipas reinou durante a vida, morte e ressurreição de Jesus. Por fim, Herodes Antipas foi exilado pelo imperador romano Calígula (37-41 d.C.) a pedido de seu sobrinho Herodes Agripa I (41-44 d.C.).

Os Prefeitos Romanos

Quando César Augusto se desfez de Herodes Arquelau em 6 d.C., a Judeia foi reduzida ao status de província romana, governada e responsável por um prefeito nomeado diretamente pelo imperador. Os prefeitos eram militares romanos que serviam como oficiais de alta patente sobre as províncias romanas. Suas funções eram primeiro militares e depois judiciais, e eles eram responsáveis pela cobrança dos impostos. Os prefeitos da Judeia viviam em Cesareia de Filipe, na região da Galileia, indo a Jerusalém principalmente para grandes festas, a fim de manter a ordem sobre as grandes multidões.

O que levou à instalação dos prefeitos na Judeia foi que em 6 d.C. um censo foi feito depois que Herodes Arquelau foi disposto, o que irritou os judeus, e Judas, o galileu, iniciou uma revolta contra Roma. Isso deu origem ao movimento dos zelotes, um grupo que acreditava que era necessário remover o domínio de Roma a todo custo. Eles implementaram violência e atividades terroristas contra cidadãos romanos e simpatizantes. A revolta foi reprimida, e Copônio (6-9 d.C.) foi instalado como o primeiro prefeito da Judeia. No entanto, os zelotes continuaram a ser um incômodo sempre presente para os romanos. Normalmente, quando os zelotes causavam problemas para os romanos, os romanos puniam o povo judeu junto com qualquer zelota que pudessem encontrar. Como resultado, o povo judeu começou a odiar os zelotes, que constantemente “chutavam o vespeiro”, provocando os romanos a retaliar contra todos. Simão, o Zelote, foi um dos discípulos de Jesus.

Em 14 d.C., Tibério tornou-se imperador do Império Romano e, por causa de sua tendência a ser um isolacionista, permitiu que o membro do senado Sejano exercesse poder efetivo, incluindo a nomeação de prefeitos da Judeia. Em 26 d.C., Sejano nomeou Pôncio Pilatos (26-36 d.C.) como quinto prefeito sobre a Judeia.

Pôncio Pilatos era conhecido por seus conflitos com o povo judeu. Uma vez, sob a capa da noite, ele introduziu os padrões romanos em Jerusalém com imagens do imperador neles. Um grande número de judeus prostrou-se em protesto em torno de sua casa por cinco dias. Ele ameaçou matá-los se eles não saíssem, então eles desnudaram seus pescoços prontos para o golpe mortal. Ele ficou tão impressionado com essa ação que removeu os padrões. Outra vez, ele pegou fundos do tesouro do templo para financiar sua construção de um aqueduto. Quando os judeus protestaram, ele disfarçou seus soldados e os dispersou através da multidão, que espancou muitos dos judeus até a morte com porretes. Ele então colocou escudos com o nome de Tibério sobre eles em Jerusalém, mas os removeu quando os judeus protestaram contra o próprio Tibério. Mais tarde, quando um grupo de samaritanos o atacou no Monte Gerizim, mandou matá-los, pelo que foi removido do cargo em 36 d.C. Esse pano de fundo dá ao leitor, ao ler sobre seu papel na crucificação de Jesus, uma ideia da relação que Pôncio Pilatos tinha com os judeus.

Os prefeitos, especialmente Pôncio Pilatos, trabalharam em estreita colaboração com os saduceus, que controlavam o Sinédrio nesta época. Uma das responsabilidades que o prefeito tinha na Judeia era a nomeação dos sumos sacerdotes. Augusto havia mudado de prefeito com frequência, enquanto Tibério acreditava em deixá-los continuar no cargo por períodos mais longos. Anás (6–15 d.C.) foi instalado como o primeiro sumo sacerdote, sob a autoridade dos prefeitos da Judeia.

Quando Anás foi nomeado, tornou-se o chefe de uma das mais influentes famílias sacerdotais; cinco de seus filhos, um genro e um neto foram sumo sacerdote em vários momentos. Embora tivesse sido eliminado pelo prefeito Valério Grato (15-26 d.C.), ele continuou a ser o verdadeiro poder por trás dos sumos sacerdotes sucessivos que eram membros de sua família e trabalhavam em estreita colaboração com os saduceus.

Nos três anos seguintes, dois sumos sacerdotes foram instalados e saqueados, até que Valério Grato instalou Anás, genro de José Caifás (18-37 d.C.), como sumo sacerdote, que manteve um bom relacionamento com Valério Grato e, em seguida, Pôncio Pilatos.

Este foi o mundo romano-judaico no qual Jesus nasceu e ministrou.

Texto adaptado de: https://www.knowingthebible.net/topical-studies/the-intertestamental-history

Bibliografia:

Atkinson, Kenneth. A History of the Hasmonean State: Josephus and Beyond. New York: Bloomsbury T&T Clark, 2016.

Bock, Darrell L. Studying the Historical Jesus: A Guide to Sources and Methods. Grand Rapids: Baker Academic, 2002.

Bruce, F. F. New Testament History. New York: Doubleday, 1969.

Elwell, Walter A. and Robert W. Yarbrough, Eds. Encountering the New Testament: A Historical and Theological Survey. Grand Rapids: Baker Books, 1998.

Ferguson, Everett. Backgrounds of Early Christianity. Grand Rapids: William B. Eerdmans Publishing Company, 1993.

Witherington, Ben III. New Testament History: A Narrative Account. Grand Rapids: Baker Academic, 2001.