Uma Defesa Bíblica para o Nascimento de Cristo em 25 de Dezembro

Muitas vezes ouvimos dizer que Jesus não nasceu “realmente” em 25 de dezembro; que esta data é uma mera ficção, ou mesmo uma data apropriada pelas autoridades eclesiásticas numa tentativa de cristianizar o solstício pagão, ou festival sol invictus. No entanto, tais acusações são relativamente recentes. Durante a maior parte da história da igreja, o dia 25 de dezembro foi considerado a data real do nascimento de Cristo, transmitida desde os primeiros tempos. Questões sobre a autenticidade da data do Natal foram levantadas pela primeira vez durante a Reforma pelos puritanos e presbiterianos escoceses que tentaram proibir a sua celebração na Inglaterra, Escócia, as colônias e outros lugares onde chegaram ao poder político. As objeções que ouvimos hoje ao Natal e ao nascimento de Cristo em 25 de dezembro são ecos desses fantasmas do Natal passado.  

No entanto, a evidência das Escrituras e da história sagrada que apoia o nascimento de Cristo em 25 de dezembro é na verdade muito substancial. Na verdade, como veremos, não apenas a estação, mas o próprio mês, semana e dia de 25 de dezembro emergem livremente do registro por meio de uma reconstrução cronológica relativamente direta a partir dos evangelhos e de outras fontes disponíveis. Embora o estado das evidências não nos permita identificar o dia 25 de Dezembro como o aniversário de Cristo, independentemente do testemunho da história e da tradição, descobrimos que a data é totalmente consistente com a informação que possuímos. As evidências das Escrituras e da história sagrada podem ser resumidas da seguinte forma:

1) A Apresentação do Menino Jesus e a Cronologia da Doença Final de Herodes.

2) O Batismo, a Tentação do Deserto e os Primeiros Discípulos de Cristo.

3) Os Cursos Sacerdotais e o Nascimento de João Batista.

1. A Apresentação do Menino Jesus e a Cronologia da Doença Final de Herodes.

1.1. Os magos chegaram após a apresentação do Menino Jesus no templo.

Nossas fontes primárias para os eventos que cercam o nascimento de Cristo são os Evangelhos. A lei impunha um período de quarenta dias de impureza ritual às mulheres após o nascimento de um filho do sexo masculino e exigia um sacrifício como sinal da sua purificação no final do período. (Levítico 12:2-6) Além disso, os filhos primogênitos deveriam ser redimidos como sinal da libertação de Deus quando ele matasse os primogênitos no Egito. (Êxodo 13:3, 13; Números 3:46, 47) Estes fatores de tempo figuram na cronologia do nascimento de Cristo: Lucas diz-nos que, após o período de quarenta dias de impureza ritual de Maria, a sagrada família foi para Jerusalém, onde o Menino Jesus foi apresentado no templo e foram feitos os sacrifícios exigidos por Maria e pelo seu filho primogênito, e que após um tempo a família regressou para Nazaré. (Lucas 2:39)

Voltando-nos para o Evangelho de Mateus, descobrimos que depois que Jesus nasceu, magos vieram do leste para Jerusalém, perguntando: “Onde está aquele que nasceu rei dos judeus?” (Mateus 2:1, 2) A notícia disso chegou a Herodes, que reuniu os principais sacerdotes e os escribas para saber onde Cristo deveria nascer. Herodes então chamou os magos e perguntou quando a estrela que eles tinham visto no Oriente apareceu pela primeira vez. Herodes então os enviou a Belém, pedindo aos magos que lhe avisassem quando encontrassem o menino Jesus, para que ele também pudesse adorá-lo. (Mateus 2:4-8) Mateus relata que quando os magos partiram, a estrela que tinham visto no Oriente foi adiante deles até chegar e parar onde a criança estava. (Mateus 2:9)

Belém fica a menos de dezesseis quilômetros de Jerusalém. Como os magos dificilmente precisavam da estrela para encontrar Belém e Herodes os havia direcionado para lá, parece certo que a estrela foi interposta pelo céu para conduzir os magos para o local exato onde o menino Jesus havia se mudado. (Mateus 2:11)

Mateus nos informa que, depois de apresentarem seus presentes, os magos foram avisados ​​em sonho para não voltarem a Herodes e, portanto, partiram para casa por outro caminho. (Mateus 2:11, 12) José, também avisado em sonho de que Herodes iria procurar a criança para destruí-la, levantou-se à noite e fugiu para o Egito, onde a sagrada família permaneceu até a morte de Herodes. (Mateus 2:12–15) No entanto, quando José ouviu que Arquelau reinava na Judeia no lugar de seu pai Herodes, ele “teve medo de ir para lá” e, sendo avisado em sonho, “desviou-se” para a Galileia, evitando completamente a Judeia. (Mateus 2:22) Considerando os relatos de Mateus e Lucas em conjunto, há apenas um momento em que a apresentação do menino Jesus poderia ter ocorrido: antes da fuga para o Egito ou após o retorno da família do exílio. Visto que Mateus deixa claro que José contornou a Judeia ao retornar do Egito, a apresentação do menino Jesus não poderia ter ocorrido então. Portanto, só poderia ter ocorrido antes da fuga para o Egito, o que significa que os magos quase certamente encontraram a sagrada família em Belém quarenta e tantos dias após o nascimento da criança e que a fuga para o Egito teve origem ali.

1.2. Os magos chegaram antes de Herodes partir de Jerusalém para as fontes minerais em Callirrhoe.

Quando os magos chegaram, Herodes já estaria nas últimas semanas e meses de sua vida. Antípatro, filho de Herodes com Dóris, foi julgado por traição diante de Quintílio Varo, que sucedeu Saturnino como presidente da Síria. Foi sob a presidência de Saturnino que ocorreu o registro que trouxe José e Maria a Belém.¹ (1) Mas com o ano novo, veio a nova administração de Varo. Condenado, Antípatro foi mantido na prisão do palácio em Jericó, e Herodes enviou cartas e embaixadores a Augusto César para acusar Antípatro e saber o prazer de César em relação a seu filho.² No entanto, enquanto esperava notícias de César, Herodes adoeceu gravemente. Este era agora o septuagésimo ano de sua vida e ele desesperava pela recuperação. Herodes, portanto, alterou seu testamento, estabelecendo temporariamente o reino sobre seu filho mais novo, Herodes Antipas. Enfrentando a morte e sabendo que era odiado pelos judeus, Josefo relata que Herodes “tornou-se feroz e cedeu à mais amarga ira em todas as ocasiões”,³ e mais especialmente por causa de uma sedição que agora eclodiu.

Herodes colocou uma grande águia romana acima do portão do templo, o que os judeus consideraram uma afronta à sua religião. Aproveitando a oportunidade da morte iminente de Herodes, vários rabinos proeminentes incitaram os jovens a retirar a águia. Quando surgiu o boato de que Herodes estava morto, os jovens atacaram o templo e a águia em plena luz do dia. No entanto, os soldados atacaram-nos repentinamente, capturando muitos deles. Herodes então mandou os jovens e rabinos para Jericó, onde os líderes foram queimados vivos. Josefo relata que na noite da execução dos rabinos houve um eclipse da lua.⁴ Este eclipse lunar é importante para datar a morte de Herodes. Por muitos anos, pensou-se que fosse o eclipse lunar parcial de 13 de março de 4 a.C. Mas isso foi agora completamente refutado, e os principais estudiosos concordam que este foi o eclipse lunar total de 10 de janeiro de 1 a.C.⁵

A doença final de Herodes piorou; assim, ele viajou além do rio Jordão para se banhar nas fontes minerais de Callirrhoe em uma tentativa de curar sua doença. No entanto, quando isto não conseguiu melhorar a sua saúde, Herodes regressou a Jericó, morrendo pouco depois, para nunca mais voltar a Jerusalém.⁶ Mateus nos conta que Herodes ainda estava em Jerusalém quando os magos chegaram. (Mateus 2:1) Portanto, os magos tiveram que chegar antes de Herodes deixar Jerusalém e viajar para as fontes minerais além do Jordão, provavelmente algum tempo depois da execução dos rabinos em 10 de janeiro, em meados de fevereiro de 1 a.C.⁷

1.3. O massacre dos inocentes e a execução de Antípatro.

Mateus diz que quando Herodes percebeu que os magos não iriam voltar, ele ordenou o massacre de todas as crianças do sexo masculino com dois anos ou menos em Belém e nas cidades vizinhas. (Mateus 2:16-18) O testemunho de Mateus e João também é corroborado por um escritor pagão chamado Macróbio. Macróbio escreveu um relato enciclopédico da cultura romana intitulado Saturnália, no qual registra as lendas e a tradição dos feriados que marcam o calendário romano. No segundo livro, Macróbio registra algumas das declarações espirituosas de Augusto César, e lá relata:

“Ao ouvir que o filho de Herodes, rei dos judeus, havia sido morto quando Herodes ordenou que todos os meninos na Síria com menos de dois anos fossem mortos, Augusto disse: ‘É melhor ser o porco de Herodes do que seu filho.'”⁸

A autenticidade do relatório de Macróbio não é contestada. No entanto, às vezes é lido que inclui Antípatro entre aqueles que morreram no Massacre dos Inocentes, o que obviamente seria incorreto. No entanto, Macróbio pode apenas ter pretendido indicar que Antípatro foi executado ao mesmo tempo que o Massacre dos Inocentes estava sendo realizado, e não que ele morreu com ou entre eles. Não precisamos entrar em uma discussão que seja correta, pois em qualquer uma das leituras a morte de Antípatro e o Massacre dos Inocentes foram eventos contemporâneos. Assim, o momento da morte de Antípatro permite-nos estabelecer o momento do Massacre dos Inocentes. Herodes sobreviveu à morte de Antípatro apenas cinco dias, morrendo pouco antes da Páscoa (5 de abril) de 1 a.C. Portanto, o massacre dos inocentes de Belém, como a morte de Antípatro, teria sido um dos últimos atos de Herodes, com os magos chegando alguns semanas antes disso.

Sabemos que os magos chegaram depois da apresentação do Menino Jesus no templo, quarenta dias após o nascimento de Jesus, mas antes de Herodes deixar Jerusalém e viajar para as fontes minerais de Callirrhoe. Portanto, assumindo que não houve um período prolongado entre o regresso de Jesus a Belém e a chegada dos magos, e entre a chegada dos magos e a partida de Herodes de Jerusalém, deveríamos ser capazes de calcular retroativamente desde a Páscoa após a morte de Herodes até à sua partida de Jerusalém, e a partir daí para encontrar a hora aproximada do nascimento de Jesus. Aqui estão os eventos registrados por Josefo após o eclipse de 10 de janeiro até a morte de Herodes, pouco antes da Páscoa, 1 a.C., e o tempo aproximado para sua realização, conforme fornecido por Andrew Steinmann (Novum Testamentum, Volume 51, Número 1, 2009, p. 1-29):⁹

^{Cronologia da doença final e morte de Herodes} 

Steinmann erroneamente fez Herodes partir de Jericó para Calirrhoe, quando na verdade está claro que Herodes estava em Jerusalém quando os rabinos foram executados. Josefo afirma expressamente que Herodes “enviou os rabinos a Jericó” (Antiguidades 17:6:3), mostrando que ele não estava lá, mas ainda estava em Jerusalém. A suposição de que Herodes estava em Jericó baseia-se numa leitura errada de Josefo, onde ele diz que, quando o tratamento em Callirrhoe falhou, Herodes voltou para Jericó. Mas isto refere-se apenas à passagem de Herodes por Jericó a caminho de Callirrhoe e não indica que Herodes partiu originalmente de lá.

Aceitando os números de Steinmann como boas aproximações, digamos que quarenta e um dias foi o período mínimo desde o ponto em que a doença de Herodes piorou até a Páscoa, mas sessenta e dois dias é o mais provável. Usando este último número, então, descobrimos que sessenta e dois dias desde a Páscoa (5 de abril), nos levam a 2 de fevereiro. Este seria o ponto em que a doença final de Herodes supostamente piorou antes de partir de Jerusalém para Calirrhoe. Pode ser observado que 2 de fevereiro, também é data tradicional da apresentação de Cristo no templo. Se contarmos mais quarenta dias (período de impureza ritual antes da apresentação de Cristo no templo) chegamos exatamente ao dia 25 de dezembro.

Deve-se reconhecer que a estimativa de Steinmann de sessenta e dois dias é afortunada: leva-nos exatamente ao dia 25 de Dezembro, sem intervalos entre os acontecimentos associados ao nascimento de Cristo e à morte de Herodes. Contudo, se Steinmann tivesse proposto outro número, embora o resultado não tivesse funcionado de forma tão conveniente, dificilmente seria fatal. Nada exige que os eventos associados ao presépio sejam imediatamente adjacentes uns aos outros. Na verdade, nada poderia ser mais natural e esperado do que breves intervalos entre eles. Ao permitir um curto período de tempo entre o regresso da sagrada família a casa, a chegada dos magos e o agravamento da doença final de Herodes, a natividade ainda cairá no dia 25 de dezembro ou perto dele, mesmo que utilizemos o número mínimo de dias proposto por Steinmann.

Temos certeza de que Steinmann não pretendia esse resultado ou mesmo percebeu que a data do nascimento de Cristo foi divulgada diante dele desta forma. Ao colocar erroneamente Herodes em Jericó quando os rabinos foram executados, Steinmann isolou a doença final de Herodes da Natividade e da chegada dos magos, destruindo a continuidade dos acontecimentos. Além disso, Steinmann estava preocupado apenas com a cronologia do reinado de Herodes e, portanto, provavelmente nunca considerou a relação entre a doença final e a morte de Herodes e a data do nascimento de Jesus. Mas aí é tudo igual. A data tradicional do nascimento de Cristo é totalmente autenticada de forma bastante involuntária por este notável estudioso.

1.4. Continuidade da cronologia.

A suposição básica da nossa cronologia é que os eventos descritos estavam intimamente ligados, de modo que, ao colocá-los de ponta a ponta, podemos medir a extensão que eles atravessam, contando para trás a partir da Páscoa, 5 de Abril de 1 a.C., para descobrir a época do nascimento de Cristo. Existem dois períodos envolvidos. O período desde a saída de Herodes de Jerusalém até à sua morte e sepultamento pouco antes da Páscoa do ano 1 a.C., foi fornecido por Steinmann, cujos resultados podemos adotar.

Que não houve um período apreciável entre a chegada dos magos e a saída de Herodes de Jerusalém parece bastante claro. Mateus indica que Herodes decidiu pelo Massacre dos Inocentes assim que percebeu que os magos não iriam retornar. Consequentemente, o tempo entre a chegada dos magos e a partida de Herodes de Jerusalém e a subsequente decisão de matar os bebês de Belém não pode ter sido muito grande; apenas o tempo suficiente para deixar claro que os magos haviam voltado para casa por outro caminho, talvez um mês ou mais, no máximo. Isto é ainda mais evidente visto que Herodes havia caído em sua doença final e estava decidido a suceder seu trono, tornando a decisão de ordenar o Massacre dos Inocentes algo a ser resolvido sem demora. O testemunho de Macróbio juntando o Massacre dos Inocentes à execução de Antípatro é consistente com esta conclusão. Ao fornecer uma referência para o momento do massacre, podemos estimar quando os magos chegaram e descobrir que ele se enquadra precisamente na janela de tempo sugerida, pouco antes da partida de Herodes de Jerusalém, cerca de quarenta a sessenta dias antes de sua morte, e que não há nenhuma lacuna na sequência de eventos. Portanto, a suposição de continuidade relativa neste caso é bastante sólida.

Assumindo que a morte de Antípatro e o Massacre dos Inocentes foram eventos contemporâneos, o momento da morte de Antípatro permite-nos estabelecer o momento do Massacre dos Inocentes. Herodes sobreviveu à morte de Antípatro apenas cinco dias, morrendo pouco antes da Páscoa em 5 de abril de 1 a.C. Usando a tabela de Steinmann, vinte e um dias desde de 5 de abril, nos levam a 15 de março que foi quando Herodes teria morrido, e cinco dias antes da morte de Herodes nos levam a 10 de março que foi quando Antípatro teria sido executado e quando ocorreu o Massacre dos Inocentes.

A Matança dos Inocentes está em relação fixa com a chegada dos magos, de modo que o tempo entre os dois não pode ter sido muito longo. Além disso, saber que os magos chegaram antes de Herodes deixar Jerusalém e que o Massacre dos Inocentes ocorreu no momento da execução de Antípatro fornece pontos de referência a partir dos quais podemos estimar a distância entre eles e determinar se houve uma lacuna na sequência. O fato de não ter havido um intervalo significativo entre a apresentação de Jesus no templo quarenta dias após seu nascimento (Levítico 12:2-6; Êxodo 13:3, 13; Números 3:46, 47) e a chegada dos magos, parece certo. 

Primeiro, a leitura natural do relato de Mateus situa os magos em Jerusalém perto da época do nascimento de Cristo. Na verdade, a força da narrativa de Mateus é tal que muitos presumem que os magos chegaram na mesma noite do Natal. Sendo assim, a introdução de qualquer lacuna significativa entre o nascimento e a chegada dos magos violaria a força natural da narrativa. No entanto, a verdade é que Lucas fornece fatos, que Mateus omite. Mas, longe de garantir a suposição de que poderiam existir muitas lacunas cronológicas adicionais (uma suposição que não há evidências para apoiar), a melhor visão é que Lucas preencheu a única lacuna que existia. Mateus pode ter saltado do nascimento de Cristo para a chegada dos Magos, omitindo a apresentação de Cristo no templo e o retorno da Sagrada Família a Belém, porque isso teria sido compreendido pelos seus leitores. Acredita-se geralmente que Mateus compôs seu evangelho para os judeus, que estariam completamente familiarizados com o período de quarenta dias de impureza após o nascimento de uma criança do sexo masculino e os sacrifícios exigidos no seu final. Assim, Mateus pode ter omitido referência a essas coisas como coisas tão conhecidas que não precisam ser mencionadas. Com a chegada dos magos logo após o nascimento de Jesus (como Mateus claramente indica) e a menção específica à casa (Mateus 2:11), os leitores originais de Mateus podem ter inferido prontamente que o período de purificação já havia passado e a família retornou recentemente para a casa. Mas como o assunto pode ter ficado em dúvida para alguns, e especialmente para o benefício dos gentios que teriam pouco conhecimento da lei, Lucas explica esta informação, fornecendo os detalhes que Mateus omitiu.

Em segundo lugar, a cronologia do batismo de Jesus e dos primeiros discípulos, que é discutida na próxima seção, confirma que o trigésimo aniversário de Jesus ocorreu em algum momento do final do outono até o início do inverno de 29 d.C., colocando sua Natividade no mesmo período em 2 a.C. A partir daí, podemos medir a distância até a morte de Herodes pouco antes da Páscoa 1 a.C., e descobrir que os eventos não admitem uma lacuna e que não podem ter decorrido mais do que cerca de três meses e meio entre eles.

A continuidade alcançada com a apresentação do Menino Jesus no templo quarenta dias após o seu nascimento, seguida do regresso da sagrada família a Belém e da chegada dos magos, juntamente com a cronologia da doença final e morte de Herodes pouco antes da Páscoa de 5 de Abril de 1 a.C., permite-nos situar a Natividade no final dezembro de 2 a.C. Este resultado é corroborado pelo batismo, pela tentação no deserto e pelos primeiros discípulos de Cristo.

2. A Cronologia de Lucas e o Batismo de Cristo

2.1. “Começou por volta dos trinta.”

A única referência explícita à idade de Cristo e à sua data de nascimento está no Evangelho de Lucas. Após o batismo de Jesus, Lucas nos diz: “E o próprio Jesus começou a ter cerca de trinta anos de idade.” (Lucas 3:23) Esta frase é problemática. Lucas quer dizer que Jesus completou recentemente trinta anos ou que em breve completaria trinta? Muito depende da nossa resposta, então vamos reservar um momento para decidir. Há cerca de 136 casos em que as escrituras fornecem a idade de alguém. Examinando-os, descobrimos que a esmagadora maioria dos casos simplesmente indica a idade do sujeito, normalmente no passado, embora às vezes no presente histórico. Outro grupo de casos acrescenta uma frase descritiva à idade do sujeito: “E, quando completou quarenta anos, lhe ocorreu visitar seus irmãos.” (Atos 7:23) “Porque o homem tinha mais de quarenta anos de idade, a quem foi mostrado este milagre de cura.” (Atos 4:22) Esses casos são particularmente esclarecedores quando comparados com Lucas. 

“Ele tinha quarenta anos completos”

“O homem tinha mais de quarenta anos”

Jesus “começou a ter” trinta anos.

Esta comparação deixa bastante claro que “começou a ter” equivale a “quase.” A frase semelhante ocorre em Mateus, onde ele diz que Maria Madalena foi ao sepulcro “no fim do sábado, quando já amanhecia o primeiro dia da semana.” (Mateus 28:1) “Começou a amanhecer” mostra que o sol ainda não havia nascido, embora já tivesse começado a clarear. Em Neemias, lemos “quando as portas de Jerusalém começaram a escurecer antes do sábado, ordenei que as portas fossem fechadas.” (Neemias 13:19) “Começou a escurecer” mostra que ainda não estava escuro, embora as sombras da noite tivessem começado a ficar longas. Da mesma forma, ao dizer que Jesus “começou a ter” trinta anos, Lucas indica que Jesus estava se aproximando do seu trigésimo aniversário, mas ainda não tinha completado trinta anos de idade.

Isto é ainda confirmado pela palavra “cerca de.” A palavra “cerca de” em Lc. 3:23 vem do grego “hosei ” e é definido por Strong (#5616): “como se: – sobre, como (tinha sido, era), como.” Conseqüentemente, descreve algo que não é, como se fosse. Na verdade, a raiz desta palavra (“hos” #5613) ocorre em Romanos 4:17 quase exatamente nestes termos “Deus que vivifica os mortos e chama as coisas que não existem como se já existissem. ” Se “sobre” (“hosei”) é usado para chamar aquilo “que não é como se fosse”, então segue-se que Jesus não tinha 30 anos quando foi batizado. E como um homem tem trinta anos durante todo o período entre o trigésimo e o trigésimo primeiro aniversário, resta apenas determinar se Jesus tinha mais ou menos de trinta; ou seja, se ele tinha vinte e nove ou trinta e um anos. Aqui não pode haver dúvidas. O uso que Lucas faz de “começou a ter cerca de trinta anos” exclui a possibilidade de que o nosso Senhor tinha trinta e um anos, pois alguém que tem trinta e um já passou do trigésimo ano e não está prestes a ter como Lucas descreve. 

2.2. 15º ano de Tibério, Batismo de Cristo, e 31 de dezembro de 29 d.C.

Lucas diz que Jesus foi batizado no 15º ano de Tibério. (Lucas 3:1) Os imperadores romanos dataram seus reinados de 1º de janeiro a 31 dezembro após a sua adesão (sistema de “ano de adesão”). Augusto César, que precedeu Tibério e era o imperador reinante quando Jesus nasceu, morreu em 19 de agosto de 14 d.C. Assim, o primeiro ano de reinado de Tibério teria sido o ano civil de 15 d.C. teria sido de 1º de janeiro a 31 de dezembro. Contando daqui para frente, o 15º ano de Tibério teria sido de 1º de janeiro a 31 de dezembro de 29 d.C.

O batismo de Cristo no ano 29 d.C., é corroborado pelas setenta semanas proféticas de Daniel, onde ele afirma que o Messias apareceria 483 anos (“sete semanas e sessenta e duas semanas”) a partir do mandamento de restaurar e reconstruir as portas e muros de Jerusalém. (Daniel 9:25) Datado do mandamento de Artaxerxes dado a Neemias em 454 a.C. (Neemias 1:1; 2:1), isso nos levaria ao ano 29 d.C. (454 – 483 = 29 d.C.) O batismo de Cristo é o momento em que Jesus foi publicamente declarado o Messias e seu ministério é datado. Assim, o testemunho de Lucas e Daniel concorda. 

Quando Lucas afirma que Jesus tinha 29 anos, quase 30 anos, no 15º ano de Tibério, isso é o mesmo que dizer que ele tinha 29 anos, quase 30 anos, em 29 d.C. E como, sem dúvida, a intenção de Lucas é indicar que Jesus completou 30 anos naquele mesmo ano, 31 de dezembro se torna um limite ou término em uma extremidade, e o batismo de Jesus como limite ou término na outra, com seu aniversário caindo em algum lugar no meio. Assim, se pudermos identificar quando Jesus foi batizado, podemos identificar as semanas e meses restantes até o ano em que o aniversário de Jesus teria ocorrido, e onde fica o dia 25 de dezembro em relação a isso. A maneira mais simples de identificar quando Jesus foi batizado é primeiro determinar a duração do seu ministério e depois calcular retroativamente desde o fim até o início, desde o Calvário até o batismo de Jesus no rio Jordão por João Batista. 

2.3. A Duração do Ministério de Cristo.

As Escrituras ensinam que Jesus teve um ministério de três anos e meio. Isto é visto nas setenta semanas proféticas de Daniel, nas quais é dito que o Messias “confirmaria a aliança com muitos durante uma semana” (sete anos) e no “meio da semana” (três anos e meio) seria “cortado”, fazendo cessar o sacrifício e a oblação. (Daniel 9:27; cf. Isaías 53:8) Isto é quase universalmente tomado em referência à morte de Jesus na cruz, três anos e meio após o seu batismo. 

“Na interpretação cristã comum, isso se aplica à crucificação de nosso Senhor, que ocorreu, de acordo com o cálculo recebido, durante o quarto ano após seu batismo por João, e a consequente abertura de seu ministério.”¹⁰

Os 3 anos e meio. O ministério de Cristo é confirmado pelos evangelhos, particularmente pelo evangelho de João, cujo registro de eventos e sucessão de festas anuais nos permite determinar a duração do ministério de Jesus:   

João 2:13, 23 – João registra uma Páscoa logo após o início do ministério público de Jesus. A Páscoa era normalmente em abril, embora pudesse ocorrer já em março.

João 4:35 – Jesus comentou que havia “ainda quatro meses, e então vem a colheita.” A colheita ocorreu cerca de 50 dias após a Páscoa e foi marcada pela festa de Pentecostes. Visto que faltavam quatro meses para a colheita, isso colocaria os comentários de Jesus em janeiro ou fevereiro. Assim, entre a primeira Páscoa (João 2:13) e o tempo aqui registrado, transcorreu quase um ano.

João 5:1 – João menciona outra festa sem nome. Muitos acreditam que esta foi a Páscoa (a segunda); outros que é Pentecostes ou Expiação, mas a evidência não é clara. Em João 6:4, outra Páscoa é registrada, que foi precedida pela alimentação de Jesus aos cinco mil. (João 6:5-14) Lucas registra a alimentação dos cinco mil em Lucas 9:10-17. Antes disso, Lucas registra uma ocasião em que os discípulos colheram espigas enquanto passavam por um campo, colocando-a próxima da colheita. (Lucas 6:1) Contudo, esta colheita foi demasiado cedo para ser associada à Páscoa precedida pela alimentação dos cinco mil, mas demasiado tarde para ser associada à Páscoa em João 2:13. Assim, mesmo sem identificar a festa em João 5:1, podemos determinar que mais um ano se passou.

João 6:4 – Uma terceira Páscoa é mencionada. O ministério de Jesus cobriu assim o espaço de cerca de dois anos e meio (três Páscoas, mais o ano parcial anterior à sua primeira Páscoa).

João 7:2 – João registra a Festa dos Tabernáculos, que ocorre no outono.

João 10:22 – João menciona a presença de Jesus na Festa da Dedicação, comemorando a re-dedicação do altar por Judas Macabeu após sua profanação por Antíoco Epifânio. (1 Macabeus 4:59) Ele menciona especificamente que era inverno.

João 11:55 – A quarta e última Páscoa.

Assim, o ministério de Jesus abrangeu quatro Páscoas, mais o período desde o seu batismo até a primeira Páscoa, num total de três anos e meio.¹¹ A Páscoa ocorre no 14º dia de Nisã, na lua cheia (Êxodo 12:2-6, 18). Jesus morreu na Preparação (sexto dia da semana) antes do sábado, no dia seguinte à Páscoa, ou 15 de nisã de 33 d.C. (Mateus 27:62; Lucas 23:54) Ele ressuscitou no terceiro dia, na manhã do primeiro dia da semana (Mateus 28:1; Marcos 16:1; Lucas 24:1) Calcular três anos e meio para trás, a partir de 15 de nisã de 33 d.C., nos levará assim ao tempo do batismo de Cristo. Existem alguns problemas com o calendário judaico que devemos levar em conta para identificar a data específica (até onde isso pode ser conhecido), mas sem mais, já podemos situar o batismo de Jesus no outono de 29 d.C. (quatro Páscoas nos levam a primavera do ano 30 d.C.; o período entre a primeira Páscoa e o batismo de Cristo nos leva ao outono anterior). Sabendo, portanto, que o nascimento de Cristo ocorreu em algum momento entre o outono e o final do ano 29 d.C., a data tradicional nascimento no início do inverno torna-se uma possibilidade distinta.

Podemos ser mais específicos? Na verdade, nós podemos. Podemos reduzir a janela para 53 dias. Mas para fazer isso devemos discutir as sutilezas do calendário judaico.

 2.4. O Calendário Judaico e o Ministério de Cristo.

Se estivéssemos lidando apenas com o calendário Juliano ou Gregoriano, identificar a data específica do batismo de Cristo seria relativamente simples. Poderíamos simplesmente contar três anos e meio a partir da crucificação de Jesus até a data desejada. Isto é possível porque o nosso calendário tem um número fixo de semanas e meses, que estão em relação fixa com o nosso mundo e os seus fenômenos astronômicos. Os solstícios de verão e inverno e os equinócios vernal e outonal ocorrem precisamente no mesmo ponto do nosso calendário todos os anos (21 de junho – 21 de dezembro e 21 de março – 21 de setembro, respectivamente). No entanto, os calendários Juliano e Gregoriano são relativamente novos em termos de utilização e aceitação universal. O calendário juliano data de 45 a.C., o gregoriano de 1582 d.C. (O calendário gregoriano reformou pequenos erros no calendário juliano ajustando o método de intercalação de anos bissextos para mantê-lo em sincronia mais estreita com o ano solar) O calendário juliano, que era o calendário civil dos romanos, existia lado a lado com os calendários locais e os métodos de datação usados ​​pelas diversas nações do Império Romano. A principal diferença entre o calendário juliano e outros calendários usados ​​pelos povos antigos é a sua completa ruptura com o mês lunar, estabelecendo uma relação fixa entre as datas civis e o curso anual do sol.   

Nos tempos antigos, a maior parte do mundo usava um calendário móvel, cujos meses acompanhavam os ciclos da lua. Os judeus usavam um calendário lunar. Os meses eram determinados pela lua nova e, portanto, lunar, mas o início do ano era ajustado periodicamente ao equinócio vernal e, portanto, solar. O primeiro mês do calendário judaico era Nisã (ou Abib), quando a Páscoa era celebrada. A Páscoa ocorre à noite, no 14º dia de Nisã, na primeira lua cheia ou após o equinócio vernal. 

A maioria dos leitores deve ter notado que a Páscoa Judaica ocorrem em épocas diferentes de ano para ano. A razão para isto é que eles se baseiam em ciclos lunares, que ocorrem em suas próprias estações, independentemente do ano solar. O equinócio vernal pode ocorrer com 365 1/4 dias de intervalo de ano para ano, mas a lua cheia ocorre em ciclos de 29 1/2 dias, independentemente do curso do sol. Dependendo de onde a lua está em seu ciclo, quando ocorre o equinócio vernal, determina o período restante até a Páscoa. Como as fases da lua não estão sincronizadas com os pontos astrológicos do ano, todas as datas do calendário judaico (lunar) mudam desta forma contra o pano de fundo do calendário gregoriano (solar), de modo que de um ano para outro a correlação entre suas datas nunca são as mesmas. 

O ano lunar não sincroniza com o ano solar porque o ano lunar é 11 dias mais curto que o ano solar. O ano lunar é de aproximadamente 354 1/3 dias; o ano solar é 365 1/4. Esta diferença mantém os dois sistemas para sempre fora de sincronia e é a razão pela qual um calendário luni-solar criou historicamente tantos desafios para a civilização (e por que os romanos finalmente o abandonaram).  Por ser 11 dias mais curto que o calendário solar, no período de três anos, o ano lunar salta cerca de 33 dias à frente do ano solar. Consequentemente, era necessário trazer periodicamente os dois sistemas de volta à sincronização, ou as festas nominalmente marcadas para ocorrer na primavera ocorreriam em breve na escuridão do inverno. Para conseguir isso, os judeus e outros povos antigos alternavam a duração dos seus meses entre 29 e 30 dias (6 x 29 + 6 x 30 = 354) e acrescentavam um 13º mês em intervalos regulares num ciclo de 19 anos.  Esta intercalação foi originalmente determinada pela observação de fenômenos astronômicos e outros, mas acabou sendo reduzida a fórmulas matemáticas.     

Os babilônios são considerados os primeiros a descobrir um ciclo de 19 anos e existe um registro bastante completo das intercalações babilônicas desde 629 a.C. No entanto, o ciclo se estabeleceu em sua forma clássica começando por volta de 432 a.C. pela descoberta do matemático grego, Meton de Atenas. Meton descobriu que o tempo coberto em 19 anos solares era igual a 235 lunações, e que adicionando sete meses em 19 anos os anos lunares e solares poderiam assim ser reconciliados. Os anos bissextos são tabulados na tabela Metônica, e ocupam os anos 3, 6, 8, 11, 14, 17 e 19 do ciclo. Sabe-se que os judeus também usavam um ciclo de dezenove anos. No entanto, enquanto no ciclo metônico o mês intercalado era sempre de 30 dias, para os judeus o mês extra poderia ser de 29 ou 30 dias, conforme lhes parecesse melhor. Além disso, o ciclo judaico está organizado de tal forma que o seu primeiro ano corresponde ao nono ano do ciclo metônico, com o resultado de que um ano bissexto em sete num ciclo de 19 anos não corresponde. O oitavo ano (um ano bissexto) no ciclo judaico cai no décimo sexto ano (um ano regular) no Metônico (ver ilustração).

Calendário Metônico – Judaico

Visto que os anos bissextos eram intercalados aproximadamente uma vez a cada três anos, isso significa que no decorrer do ministério de três anos e meio de Jesus teria ocorrido pelo menos um ano bissexto de treze meses. Na verdade, devido às diferenças que discutimos, no ciclo Metônico havia dois meses intercalares, um em 30 d.C. e outro em 32 d.C., mas no ciclo judaico havia apenas um, em 32 d.C.   

Tudo isto para dizer que a diferença de duração entre os anos lunares e solares e a intercalação de um mês extra no ano 32 d.C. impede-nos de identificar a data do batismo de Cristo simplesmente calculando retroativamente a partir da crucificação de Cristo em anos julianos ou gregorianos. A sucessão de festas pelas quais acompanhamos a duração do ministério de Jesus nos Evangelhos baseia-se num calendário lunar e deve ser calculada de acordo. Jesus foi crucificado no sexto dia da semana judaica, após a Páscoa em 14 de Nisã, isto é, no 15º dia do mês judaico de Nisã em 33 d.C. 3 anos e meio atrás ​​​​a partir desta data nos levarão a 15 de Heshvan de 29 d.C. Isso é, 8 de novembro no calendário gregoriano, mas 6 de novembro no calendário juliano usado na época de Jesus. No entanto, como Epifânio usa 8 de novembro como a data do batismo de Jesus e como houve reformas no calendário hebraico no século IV por Hillel II que afetam sua precisão em relação às datas antigas, adotaremos a data de Epifânio de 8 de novembro. Esta então se torna a data do batismo de Jesus, 8 de novembro.¹²

Um batismo em 8 de novembro deixa apenas 53 dias, ou menos de 15% do ano civil restante em que o aniversário de Jesus teria ocorrido. Isto prova que o nascimento de Cristo em 25 de dezembro foi plena e historicamente possível. 85% do ano foi gasto, 15% do ano permaneceu, e tanto o aniversário de Jesus como o dia 25 de dezembro caíram no mesmo espaço estreito. Mas ainda não terminamos e podemos chegar ainda mais perto.

2.5. Jejum de quarenta dias de Jesus e tentação no deserto.

Jesus tinha 29 anos quando foi batizado em 15 de Heshvan (8 de novembro) de 29 d.C. Ele então empreendeu um jejum de quarenta dias (Lucas 4:2), após o qual foi tentado pelo diabo. Após a tentação, Lucas nos informa que Jesus começou uma pregação ativa e pública (Lucas 4:14). A implicação aqui é que o jejum e a tentação de Jesus foram tomados em preparação para o seu ministério público e programados para terminar por volta do seu 30º aniversário, pois os homens judeus eram obrigados a ter 30 anos de idade antes de iniciarem o ensino público ativo. Quarenta dias depois do batismo de Jesus, em 8 de novembro, nos levarão ao dia 18 de dezembro. Não nos é dito quanto tempo durou a tentação de Jesus após o seu jejum, mas somos informados de que ele teve fome e foi tentado a transformar pedras em pão, depois foi levado a um alto monte onde foi tentado com os reinos do mundo, depois para Jerusalém, onde foi tentado a lançar-se do pináculo do templo. (Lc 4:3-13)

Parece improvável que estes tenham sido eventos que aconteceram apenas num instante de tempo. A melhor visão é que eles aconteceram durante um período de vários dias, e que Jesus estava de fato lutando contra os desejos de sua carne, como todos nós fazemos. A carne é a fonte de toda luxúria e tentação humana, e as Escrituras afirmam que Jesus foi tentado em todos os aspectos como nós, mas sem pecado. (Hebreus 4:15; cf. Gálatas 6:18-22; Tiago 1:14-16) O jejum de Jesus após seu batismo terminou em 18 de dezembro. Se considerarmos, portanto, sete dias em que essas tentações foram cumpridas, isso nos levará ao dia 25 de dezembro. 

Existem 365 dias no ano. As chances são de 365 para uma de que o aniversário de Jesus caia perto de 25 de dezembro. No entanto, descobrimos, pelo contrário, que a cronologia simples situa o aniversário de Jesus na parte do ano ocupada pelo único dia historicamente associado ao seu nascimento, e isto no decurso de acontecimentos cuja narrativa faz referência específica ao seu aniversário iminente. Certamente, esta é uma coincidência muito grande para ser atribuída ao acaso. Se Lucas não tivesse mencionado o aniversário de Jesus, talvez a coincidência pudesse ser descartada. Mas Lucas mencionou o aniversário iminente de Jesus, e isto torna a conclusão quase impossível de resistir: o jejum e a tentação de Jesus foram tomados em preparação para o seu ministério público e calculados para terminar por volta do seu 30º aniversário, o que a aritmética simples coloca em ou sobre 25 de dezembro.

2.6. O Batismo e os Primeiros Discípulos de Cristo.

Outra evidência que mostra que o 30º aniversário de Jesus ocorreu nos últimos dias do ano 29 d.C. consiste em Jesus fazer seus primeiros discípulos. Era uma lei e um costume entre os judeus que os homens judeus deveriam atingir 30 anos de idade antes de iniciarem o ensino público ativo. Na verdade, é por isso que Lucas nos diz que Jesus estava prestes a completar 30 anos quando foi batizado; viz. , ele estava prestes a completar 30 anos e assim iniciar seu ministério público. Visto que Jesus não teria feito discípulos antes dos 30 anos, ao determinar quando ele começou a fazer discípulos e a ensinar, podemos determinar quando teria ocorrido seu 30º aniversário.

Os Evangelhos sinópticos (Mateus, Marcos e Lucas) contam-nos que, após o seu batismo, Jesus passou por um período de jejum e tentação em preparação para o seu ministério. João nos conta que, depois disso, Jesus voltou a João Batista em Betânia (ou Betabara), onde fez seus primeiros discípulos. João enumera sete dias consecutivos, terminando com as bodas de Caná.

Nas bodas de Caná, Jesus manifestou a sua glória aos seus discípulos transformando a água em vinho. Este primeiro milagre é comemorado na Festa da Epifania. “Epifania” significa uma “manifestação”. Muitos não têm certeza do que comemora a Festa da Epifania. Alguns supõem que comemora o batismo de Jesus, ou a sua Natividade, ou mesmo a chegada dos magos. Mas Epifânio nos diz que celebra o milagre de Caná, e isso se enquadra na cronologia onde os outros não. A Festa da Epifania foi mantida em 6 de janeiro pelo menos desde o século III d.C. Se contarmos sete dias regressivamente a partir de 6 de janeiro, isso nos levará a 31 de dezembro. Este então se torna o dia em que Jesus retornou a João em Betânia – 31 de dezembro, o mesmo limite ou término de antes e com o mesmo resultado. Pois se Jesus estava fazendo discípulos nos primeiros três ou quatro dias de janeiro, então seu aniversário quase certamente ocorreu algum tempo depois de seu batismo, mas antes de seu retorno a João Batista, em 31 de dezembro. Irineu deixa esse ponto muito claro quando observa que Jesus não teria feito discípulos de verdade antes de completar 30 anos: 

“Pois como poderia ter tido discípulos, se não ensinasse? E como poderia ter ensinado, a menos que tivesse atingido a idade de Mestre?   Pois quando veio para ser batizado, ainda não tinha completado trinta anos de idade (pois assim Lucas, que mencionou Seus anos, expressou isso: ‘Agora Jesus estava, por assim dizer, começando a ter trinta anos’, quando veio para ser batizado).”¹³

Os discípulos exigem um mestre, mas um mestre deve ter 30 anos. André e Natanael chamaram Jesus de Rabino, indicando que ele era reconhecido como tendo idade para ser mestre ou professor. (João 1:38, 49; 3:2) Portanto, embora Jesus ainda tivesse apenas 29 anos quando foi batizado, quando retornou a Betânia cerca de 53 dias depois (31 de dezembro), ele havia completado 30 anos e, assim, começou ativamente a ensinar e a fazer discípulos. Visto que o seu aniversário ocorreu dentro do estreito período entre o seu batismo e o retorno a João Batista em Betânia, e visto que dentro dessa mesma janela estreita ocorreu a data tradicional do nascimento de Jesus, temos todos os motivos para aceitar a data recebida como autêntica.¹⁴ Chegamos assim à mesma conclusão por outra via independente, fortalecendo assim imensamente a força da demonstração.

3. A destruição de Jerusalém, o Curso de Joiaribe e a Natividade de João Batista.

Outra evidência que pode ser oferecida como prova do nascimento de Cristo em 25 de dezembro consiste nos cursos sacerdotais. Davi dividiu os sacerdotes em 24 turmas, que serviam em horários determinados no templo. (1 Crônicas 24:7-18) Os dois cursos que nos interessam aqui são Jeoiaribe, o primeiro, e Abias, o oitavo. Lucas nos informa que Zacarias, pai de João Batista, era membro do curso de Abias e queimava incenso em execução de seu ofício sacerdotal quando Gabriel apareceu e anunciou que sua esposa conceberia um filho. Com base nas declarações de Lucas, João era cerca de seis meses mais velho que nosso Senhor (Lucas 1:36, 56). Se for possível determinar quando Zacarias estava servindo e, portanto, quando João foi concebido, é possível identificar a hora aproximada do nascimento de Cristo 15 meses depois.

Identificar quando Zacarias pode ter servido exige que primeiro recriemos os cursos sacerdotais; para fazer isso, precisamos de um ponto de referência a partir do qual começar.   Felizmente, a história não nos deixou sem testemunhas. O Talmud de Jerusalém registra um ditado do Rabino Yose ben Halafta, que data de cerca de 150 d.C., ou 80 anos do evento, afirmando que o curso de Jeoiarib estava servindo quando o templo foi destruído em 70 d.C. pelos romanos: 

“De onde sabemos que o segundo Templo também foi destruído no dia 9 de Av? Aprendemos em um Boraitha: ‘Um evento feliz é creditado ao dia em que outro evento feliz aconteceu, enquanto uma calamidade é atribuída ao dia em que outra calamidade ocorreu;’ e foi dito que quando o primeiro Templo foi destruído foi na véspera do dia 9 de Av, que também era a noite do encerramento do sábado e também do encerramento do ano sabático. Joiaribe e os levitas cantavam em seus devidos lugares, naquele momento recitando a passagem [Salmo 94:23]: ‘E ele trará sobre eles a sua própria injustiça, e na sua própria maldade os destruirá’; e eles não tiveram tempo de terminar a passagem, que conclui, ‘sim, ele os destruirá – o Senhor nosso Deus’, antes que o inimigo entrasse e tomasse posse do Templo. Isso aconteceu também na destruição do segundo Templo.”¹⁵

O fato de Jeoiarib ter servido no dia 9 de Av (2 de agosto), quando o templo foi destruído, nos diz que os cursos não eram estáticos e não serviam nas mesmas semanas e meses, ano após ano. Pois Jeoiarib, sendo o primeiro, não poderia ter servido em Av, a menos que a rotação dos cursos de alguma forma avançasse em suas fileiras.¹⁶ No entanto, embora isto nos diga que os cursos avançaram, não nos diz como avançaram. Surgiram dois modelos básicos. O modelo de “sucessão contínua” supõe que cada curso seguiu seu antecessor imediato ao longo dos 24 cursos, momento em que o primeiro curso recomeçou, e assim por diante, ad infinitum. Foi demonstrado que este modelo entra em conflito com os fatos básicos das narrativas do evangelho e, portanto, não é usado aqui.¹⁷ A abordagem adotada aqui é que as rotações sacerdotais foram enquadradas dentro de um ciclo de 24 anos, originalmente iniciado por Salomão e renovado por Esdras, que começou no sábado ou logo antes de 1º de Tisri. (1 Reis 8:2; Esdras 7:1)¹⁸ Cada curso servia uma semana, duas vezes por ano, mais as semanas adicionais necessárias para preencher o ano, começando na noite do sábado (sexta-feira) e terminando na noite do sábado (sexta-feira) seguinte. Supondo que cada curso avançasse anualmente para a estação seguinte, o ciclo do ministério sacerdotal seria concluído em 24 anos, momento em que começaria de novo.¹⁹

A tradição rabínica que colocou Jeoiarib em serviço quando o templo foi destruído nos permite identificar a estação no ciclo de vinte e quatro anos. A partir daí podemos descobrir quando o ciclo começou. Então, contando para trás em incrementos de vinte e quatro anos até o curso anterior à concepção de João Batista em 3 a.C., podemos supostamente identificar a semana e o mês que Zacarias estava servindo. O número de passos desde a primeira estação da segunda ministração de Joiaribe (pois a primeira não chega tão longe) até a semana de 9 de Av é de vinte e uma estações. Assim, 70 d.C. foi o vigésimo primeiro ano do ciclo de vinte e quatro anos. Para voltar ao início do ciclo, subtraímos vinte anos de 70 d.C., o que nos leva a 50 d.C. Subtrair mais vinte e quatro anos nos leva a 26 d.C; este curso teria, portanto, consistido nos anos 26-49 DC. Mais vinte e quatro anos nos levam ao ano 2 d.C.; este curso teria consistido nos anos 2-25 d.C. Mais 24 anos nos levam a 23 a.C. (não houve ano zero). Este curso teria consistido nos anos de 23 a.C. a 1 d.C. A contagem regressiva de 23 a.C. a 3 a.C., quando João foi concebido, mostra que o curso de Abias estaria servindo em sua vigésima primeira estação quando Gabriel apareceu a Zacarias (23 a.C. a 23 a.C. = 21).

Supondo que o curso de Zacarias estivesse em seu segundo ministério, isso significaria que ele estava de serviço na semana de 28 de Elul a 5 de Tishrei (6 a 12 de setembro). (Para consultar tabelas de cursos sacerdotais, clique aqui) Não sabemos quanto tempo depois do ministério de Zacarias sua esposa concebeu. Os ciclos de fertilidade humana duram cerca de 28 dias, durante os quais uma mulher é fértil apenas cerca de 7. Se permitirmos que Isabel concebeu na segunda semana após Zacarias voltar para casa, isso colocaria a concepção na semana de 12 a 18 de Tishrei (19 a 25 de setembro) A gestação humana normal é de 38 semanas. Uma gestação de 38 semanas colocaria o nascimento de João Batista na semana de 20 a 26 de Tammuz (20 a 26 de junho) de 2 a.C. Com base nas declarações de Lucas, João Batista era seis meses mais velho que nosso Senhor. (Lucas 1:36, 56) Seis meses são 26 semanas. Vinte e seis semanas desde o nascimento de João Batista nos levam entre 26 de Tevet e 3 de Shevat, que corresponde à semana de 21 a 27 de dezembro de 2 a.C. (Para consultar as datas, clique aqui)

Assim, assumindo que o modelo aqui sugerido esteja correto, a tradição rabínica a respeito dos cursos sacerdotais e da destruição de Jerusalém corrobora a data recebida do nascimento de Cristo.

Conclusão

A evidência do nascimento de Cristo em 25 de dezembro é tão conclusiva quanto a natureza do caso permite: A cronologia da apresentação de Cristo no templo e da última doença de Herodes, a cronologia de Lucas e João do batismo de Jesus e dos primeiros discípulos, o testemunho da tradição judaica e Josefo a respeito da destruição do templo e dos cursos sacerdotais, todos se combinam para afirmar que a data tradicional para o nascimento do Salvador é baseada nas Escrituras e é bíblica. Que Deus abençoe você e sua família no Natal enquanto fazem uma pausa para lembrar o dia em que o menino Jesus nasceu em Belém. 

Notas: 

1. Tertullian, Against Marcion, IV, xix; Ante-Nicene Fathers, Vol. 3, p. 378; cf. Justin Martyr, Apology, 1, xxxiv, xlvi; Dialogue with Trypho, 78. See generally, Jack Finegan, Handbook of Biblical Chronology, Revised ed. (Hendrickson, 1998), pp. 302-306; F.W. Farrar, The Gospel According to St. Luke, (Cambridge, 1882), pp. 62-64.
   
   ↩︎
2. Josefo, Antiguidades 17:5.
   
   ↩︎
3. Josefo, Antiguidades 17:6:1.
   
   ↩︎
4. Josefo, Antiguidades 17:5-6:4.
   
   ↩︎
5. W. E. Filmer, The Chronology of the Reign of Herod the Great, JTS 17 (1966), pp. 283-298; Earnest L. Martin, The Birth of Christ Recalculated (Pasadena: Foundation for Biblical Research, 1978); idem The Nativity and Herod’s Death, CKC 85-92; idem, The Star that Astonished the World (2nd ed.; Portland: ASK Publications, 1996); Jack Finegan, Handbook of Biblical Chronology (Revised ed.;  Hendrickson, 1998); Andrew E. Steinmann, When Did Herod the Great Reign?, Novum Testamentum 51 (2009), pp. 1-29.
   
   ↩︎
6. Josefo, Ant. 17:6:5.
   
   ↩︎
7. Steinmann está enganado aqui porque já tinha Herodes em Jericó quando os rabinos são executados e parte de lá para as fontes minerais em Callirrhoe; mas Josefo deixa claro que Herodes enviouos rabinos a Jericó para execução, mostrando que o próprio Herodes não estava lá. (“E quando o rei ordenou que fossem amarrados, ele os enviou a Jericó e convocou os principais homens entre os judeus” (Ant. 17.6.3). A melhor visão, portanto, é que os magos encontraram Herodes em Jerusalém logo depois a execução dos rabinos; Herodes então partiu para Callirrhoe logo depois. Steinmann,When Did Herod the Great Reign?, p. 13. Para obter uma cópia do artigo de Steimann, acesse http://www.ingentaconnect.com/content/brill/ não/2009/00000051/00000001/art00001
   
   ↩︎
8. Macrobius, Saturnalia, II, 11; Loeb ed.
   
   ↩︎
9. Steinmann, When Did Herod the Great Reign?, p. 15, 16.
   
   ↩︎
10. J. E. H. Thomson, Daniel – The Pulpit Commentary (Hendrickson, Peabody, MA), p. 275.
    
    ↩︎
11. Esta conclusão é unida por Eusébio que, baseado em Josefo, confirma que o ministério de Cristo foi confinado no espaço de quatro anos, delimitado pelos sumos sacerdócios de Ananus e Caifás. (História Eclesiástica 1:10)
    
    ↩︎
12. Para os anos 30 e 32 d.C. a equação funciona assim: 747 + 30 = 777 ÷ 19 = 40 com resto de 17.  747 + 32 = 779 ÷ 19 = 41 sem resto. Como o divisor é dezenove, um resto de “zero” é igual ao décimo nono ano do ciclo.   Assim, 30 e 32 d.C. foram ambos anos bissextos.   Veja o artigoThe Babylonian Calendar after RA Parker & WH Dubberstein, Babylonian Chronologyem http://www.friesian.com/calendar.htm. Outra fórmula, usada pelos judeus modernos, é multiplicar o ano judaico × 235, subtrair 234 e dividir por 19. Se o restante for maior que 12, é um ano bissexto; se for menor, é um ano normal. Para o ano 32 d.C., a fórmula é 3792 × 235 = 891120 – 234 = 890886 ÷ 19 = 46888,73684. 46888 × 19 = 890872. 890886 – 890872 = R14. Assim, pelo cálculo judaico, 32 d.C. também é considerado um ano bissexto, porém, pelo mesmo método, 30 d.C. não o é. 
    
    ↩︎
13. Irenaeus, Contra Haeresies, II, 4, 5; Anti-Nicene Fathers, Vol. I, p. 391.
    
    ↩︎
14. Esta cronologia é confirmada por Epifânio, Bispo de Salamina, na ilha de Chipre. Epifânio originalmente supôs que a Epifania celebrava tanto a Natividade quanto o milagre em Caná, mas depois mudou de ideia e concordou que 25 de dezembro eraa data correta da Natividade, colocando o batismo de Cristo em 8 de fevereiro atribuindo 6 de janeiro a o milagre das bodas de Caná:“Epifânio corajosamente mudou a data do Batismo para 8 de novembro. ‘6 de janeiro’ (= Tobi 11), escreve ele, ‘é o dia do nascimento de Cristo, isto é, das Epifanias.’   Ele usa o plural, porque acrescenta no dia 6 de janeiro a comemoração do milagre da água de Caná. Embora em 375 d.C. ele tenha protestado que 6 de janeiro era o dia “do nascimento segundo a carne”, antes do final do século ele se converteu, segundo João de Nicéia, à nova opinião de que 25 de dezembro era o verdadeiro dia do nascimento. este nascimento.” Encyclopedia Britannica, Feast of Epiphany, 11th ed (1911).
    
    ↩︎
15. Seder ‘Olam Rabbah (30.86-97). O rabino Yose ben Halafta é confirmado em parte por Josefo, que diz que o primeiro e o segundo templos foram destruídos no mesmo dia, com 556 anos de diferença. Josefo, Guerras 6:4:1, 5.
    
    ↩︎
16. Que os cursos não eram estáticos, mas avançados, é confirmado pelo ditado do Rabino Abbahu (300 d.C.) no Talmud de Jerusalém. Sucá 5.7-8. (Finegan, 133, §242)
    
    ↩︎
17. De acordo com este modelo, os cursos podem ser extrapolados para trás em sucessão contínua a partir de 9de Ab, 70 DC, até o ano relevante para determinar onde qualquer curso específico estaria servindo. Para isso, multiplicamos 365,25 dias pelo número de anos cursados, dividimos por sete para obter o número de semanas e depois dividimos esse número por 24 para obter o número de cursos realizados no período. No presente caso, decorreram 72 anos entre a queda de Jerusalém 9 Ab, 70 DC, e 9 Ab, 3 AC, o ano em que João teria sido concebido. Isto equivale a 156 ciclos completos de cursos sacerdotais, mais 13 semanas adicionais (365,25 x 72 = 26.298 ÷ ​​7 = 3.756,857 ÷ 24 = 156,53. 0,53 x 24 = 12,72). Ab 9 em 3 AC equivale a 21 de julho no calendário juliano. Contudo, as 13 semanas extras nos colocam aproximadamente no meio de um ciclo sacerdotal. Joiaribe, o primeiro curso, teria servido 11 semanas antes (= semana de 5 de maio) no início do 157ºciclo , e 13 semanas depois (= semana de 20 de outubro) no início do 156ºciclo, contado retroativamente a partir de 9 Ab, 70 DC. Abias é o oitavo curso, que o colocaria em serviço oito semanas após essas datas, ou aproximadamente 30 de junho e 15 de dezembro, respectivamente. O nascimento de Cristo 15 meses a partir dessas últimas datas ocorreria, portanto, no final de setembro de 2 aC ou meados de março de 1 aC. Esta primeira data é muito cedo, pois já vimos por Lucas que Jesus ainda não tinha 30 anos em novembro de 29 dC , quando foi batizado por João, o que não seria o caso se ele tivesse nascido em 2 de setembro aC. Esta última data é muito tardia, pois ele teria então apenas 28 anos no batismo, e não 29 como afirma Lucas. Assim, o modelo de sucessão contínua entra em conflito com o Evangelho de Lucas e, portanto, não pode ser correto. Veja também Seldon, Theanthropos, pp.
    
    ↩︎
18. Tishri (final de setembro a outubro) é o Ano Novo Judaico para a ascensão de reis, rotação de sacerdotes e todas as coisas, exceto o ciclo de festas, que começou com a Páscoa na primavera. Outras fontes (rabínicas, Qumran) mostram que os cursos sacerdotais tomavam Tishri 1 como ponto de partida regular, o que não teria significado sob o modelo de sucessão contínua.   Para as rotações, uma vez iniciadas, Tishri 1 não poderia ter mais significado para sua progressão. Somente sob um sistema onde os cursos eram estáticos ou avançados, como aqui proposto, é que a referência recorrente a Tishri 1 pode ter algum significado.   Finegan, pág. 134, §§243, 246.
    
    ↩︎
19.  Como existem 24 cursos, se eles forem realizados duas vezes por ano, isso preencherá 48 semanas, restando pouco menos de 3 semanas no ano lunar normal, mas 8 semanas em um ano bissexto. A abordagem adotada em nossas tabelas de cursos sacerdotais é que as semanas extras em anos normais eram preenchidas pelos cursos seguintes na ordem (Jeoiaribe, Jedaías e Harim), após o que o ciclo avançava novamente, de modo que, na verdade, os três primeiros cursos servido três vezes por ano.   No entanto, pelo que se sabe, essas semanas extras podem ter sido preenchidas à sorte. A suposição com anos bissextos é que os cursos cujo destino deveria estar em serviço em Adar cumpriam, cada um, uma semana extra durante o mês intercalado de Adar II para permitir a progressão ininterrupta dos cursos.   O fato de um curso servir semanas extras não significa que os mesmos homens serviram, mas apenas que seu curso forneceu os homens extras necessários para preencher as semanas. ↩︎